Γνωρίζουμε ότι από τις πιο επιτυχημένες και αποτελεσματικές μεθόδους που αφορά κυρίως στην βελτιστοποίηση της απόδοσης στα αθλήματα αντοχής είναι η προπόνηση σε υψόμετρο.

Η ισχυρή έλξη προς την προπόνηση σε υψόμετρο είναι η φυσική συνέπεια της πίστης στο πρότυπο που υποστηρίζει ότι η δρομική επιτυχία εξαρτάται εξ ολοκλήρου από την καρδιά, τους μυς και την αερόβια ικανότητα.

 Πάρα πολλοί ελίτ αθλητές και οι προπονητές τους, συνεχίζουν να περνούν σημαντικές περιόδους κάθε χρόνο σε τέτοιες συνθήκες.

Ωστόσο, το αθλητικό κομμάτι στο υψόμετρο είναι η μία πλευρά του νομίσματος…Η άλλη πλευρά του νομίσματος, είναι όλες οι υπόλοιπες δραστηριότητες και δεξιότητες που γίνονται στο υψόμετρο ως χόμπι και αναψυχή.

 Τα ταξίδια σε μεγάλο υψόμετρο γίνονται ολοένα πιο προσιτά και δημοφιλή. 

Οι ταξιδιώτες που επισκέπτονται προορισμούς σε μεγάλο υψόμετρο κάνουν ορειβασία ή πεζοπορία χρειάζεται να προετοιμαστούν προσεκτικά πριν το ταξίδι, ιδιαίτερα αν δεν έχουν προηγούμενη εμπειρία. 

Είναι πολύ σημαντικό να κατανοήσουμε τους δύο παρακάτω παράγοντες για να καταλάβουμε τι θα αντιμετωπίσουμε αν ‘’εκτεθούμε’’  για αθλητικες δραστηριότητες σε μεγαλο υψόμετρο. 

Παρόλο που το επίπεδο του οξυγόνου στον ατμοσφαιρικό αέρα παραμένει σταθερό, το επίπεδο του οξυγόνου στους πνεύμονες και στο αίμα μειώνεται κατά την άνοδο σε μεγαλύτερο υψόμετρο λόγω της χαμηλότερης ατμοσφαιρικής πίεσης σε σχέση με την ατμοσφαιρική πίεση στο επίπεδο της θάλασσας. 

Το οξυγόνο είναι σημαντικό για τη φυσιολογική λειτουργία του οργανισμού ο οποίος προσαρμόζεται στα χαμηλότερα επίπεδα οξυγόνου με ταχύτερη και βαθύτερη αναπνοή και με την παραγωγή περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων που χρειάζονται για να μεταφέρουν το οξυγόνο. 

Επίσης υπάρχει ένας δείκτης που αντιπροσωπεύει την ικανότητα για άσκηση VO2max (μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου) ο όποιος μειώνεται περίπου 10% για κάθε 1000 μέτρα πάνω από τα 1500 μέτρα. Έτσι αν χρειάζεσαι 8 λεπτά να διανύσεις μια απόσταση ενός μιλίου στο επίπεδο της θάλασσας στο 70% της VO2max, στα 2000 μέτρα θα αντιστοιχεί στο 90%. Το αποτέλεσμα θα είναι η μεγαλύτερη κατανάλωση γλυκογόνου έτσι η αντοχή μειώνεται όπως και τα αποθέματα γλυκογόνου.

Όλοι θαυμάζουμε την τρομερή θέα από μια ψηλή κορυφή, αλλά υπάρχουν κίνδυνοι σε αυτό και είναι σημαντικό να τους κατανοήσουμε. Η απότομη μετάβαση από μικρό σε μεγάλο υψόμετρο, η έλλειψη οξυγόνου ή η κούραση, δημιουργεί συμπτώματα όπως, δύσπνοια, κεφαλαλγία, εμετούς κ.α. και χρειάζεται πολύ καλή προετοιμασία πριν το επιχειρήσουμε.

Η ανταπόκριση του οργανισμού στο υψόμετρο ονομάζεται εγκλιματισμός και ποικίλει ανάλογα με το άτομο και τις συνθήκες. 

Πλέον υπάρχουν σύγχρονα κέντρα εγκλιματισμού προσομοιωμένου υψομέτρου, στα οποία μπορουν οι αθλητές και μη, να πετύχουν ο καθένας για τον σκοπό του, το μέγιστο όφελος προσαρμογής του οργανισμού τους  και  να αναβαθμίσουν την ικανότητα αντοχής τους.

Το μοναδικό υποξικό κέντρο στην Ελλάδα βρίσκεται στην Πάτρα  https://voukelatos-bikes.com/hypoxic-chamber/ οπου εκεί μπορείτε να συμβουλευτείτε τους ειδικούς για την πρωτη σας επαφη με την εμπειρια του υψομετρου.